{"id":1908,"date":"2011-04-22T20:23:28","date_gmt":"2011-04-23T03:23:28","guid":{"rendered":"http:\/\/www.enlodados.com\/?p=1908"},"modified":"2025-06-13T20:44:26","modified_gmt":"2025-06-14T01:44:26","slug":"parque-nacional-camino-de-cruces","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.enlodados.com\/en\/2011\/04\/22\/parque-nacional-camino-de-cruces\/","title":{"rendered":"Caminando el Parque Nacional Soberan\u00eda: Sendero de Plantaci\u00f3n hasta Venta de Cruces (ida y vuelta a pie)"},"content":{"rendered":"

Aquel d\u00eda no ten\u00eda ni la menor idea de lo que se me ven\u00eda encima. Nos encontrarnos en la Terminal de Albrook a eso de las 6am y a las 6.30 ya est\u00e1bamos comprando algo para desayunar y abordar el primer bus de Gamboa<\/a>.<\/p>\n\n\n

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Antes de eso quisimos ir a buscar algo de comer para llevar, y como no quer\u00edamos perder el bus, ya que estos en fin de semana salen cada\u00a0dos horas (2011), al pasar por una esquina vimos un se\u00f1or vendiendo empanadas y de eso nos abastecimos, y agua.<\/p>\n\n\n\n

Llegamos al Camino de Plantaci\u00f3n<\/a> a eso de las 8:30 am.<\/p>\n\n\n\n

Escogimos entrar por Plantaci\u00f3n y no por el lado de la carretera Forestal (donde est\u00e1 la verdadera entrada del Camino de Cruces), ya que en este \u00faltimo lugar es muy dif\u00edcil tomar autob\u00fas.<\/p>\n\n\n\n

Apenas entramos al Camino de Plantaci\u00f3n vimos tres monos aulladores (Alouatta palliata<\/em>) d\u00e1ndonos los buenos d\u00edas. La entrada para nosotros fue 1$ por ser estudiantes. Para generales, la entrada es 3$ y extranjeros 5$.<\/p>\n\n\n

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Mono aullador.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

El inicio de la caminata fue fresco, vimos muchas aves y algunos \u00f1eques; hay bancas de cemento en el trayecto, al principio del sendero algunos \u00e1rboles marcados con su nombre. Cuipo (Cavallinesia platanifolia<\/em>), Barrig\u00f3n (Pseudobombax septenatum<\/em>), Nazareno (Peltogyne purpurea<\/em>), Guayac\u00e1n (Tabebuia guayacan<\/em>).<\/p>\n\n\n

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Ave Plain xenops<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Entre las aves que se dejaron ver a lo largo del recorrido estuvieron: el cuclillo fais\u00e1n (Dromococcyx phasianellus<\/em>) \u2014\u00a1nuevo para m\u00ed!\u2014, el trog\u00f3n colipizarra (Trogon massena<\/em>), el tuc\u00e1n pico iris (Ramphastos sulfuratus<\/em>), mom\u00f3tides (Momotus momota<\/em>), loros coroniamarillos (Amazona ochrocephala<\/em>), un Plain Xenops<\/em> (Xenops minutus<\/em>). Al inicio del sendero vimos un trepatroncos chocolate (Xiphorhynchus susurrans<\/em>), varios hormigueritos alipunteados (Microrhopias quixensis<\/em>) y a lo lejos, un saltador gorguianteado (Saltator maximus<\/em>). Tambi\u00e9n me pareci\u00f3 ver un mielero verde. Y, por supuesto, muchas t\u00e1ngaras, espigueros, semilleros, entre otras aves.<\/p>\n\n\n

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Manakin<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Bordeamos una quebrada hasta donde termina el Camino de Plantaci\u00f3n, que son aproximadamente 5 km, hasta llegar a un herbazal alto de paja canalera (Saccharum spontaneum<\/em>), donde el bosque desaparece por un rato e inicia nuevamente en la se\u00f1alizaci\u00f3n del Camino de Cruces.<\/p>\n\n\n\n

Descansamos un rato en el punto donde se encuentra la intersecci\u00f3n que separa ambos caminos. Comimos \u201calgo\u201d y, al poco tiempo, seguimos; no pod\u00edamos demorarnos demasiado en las paradas, ya que ten\u00edamos exactamente las horas del d\u00eda para completar el recorrido de ida y vuelta. Observamos un rato el mapa y avanzamos.<\/p>\n\n\n\n

Al entrar en el Camino de Cruces, no hab\u00eda un sendero marcado: lo que hab\u00eda era un revoltijo de hojas por todos lados, puestos de cazadores y un par de letreros que confirmaban que \u00edbamos bien.<\/p>\n\n\n\n

Aqu\u00ed el bosque cambia: se vuelve m\u00e1s denso, en momentos te rodea de manera rotunda, invade la respiraci\u00f3n con su olor a materia putrefacta. M\u00e1s adelante, el bosque se cierra a\u00fan m\u00e1s; es una selva que deja de ser sendero para convertirse en paredes altas, con apenas un metro de espacio entre ellas para caminar. El suelo, cubierto de hojas, parec\u00eda dispuesto a sorprendernos con una serpiente en cualquier momento. Los monos, molestos y enfurecidos, nos trataban de lanzar sus excrementos y orina.<\/p>\n\n\n

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Anolis<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Vimos aulladores, cariblancos (Cebus capucinus<\/em>) y escuchamos monos tit\u00ed (Saguinus geoffroyi<\/em>). Nos topamos en variadas ocasiones con \u00f1eques (Dasyprocta punctata<\/em>), gato solo (Nasua narica<\/em>), chachalacas (Ortalis cinereiceps<\/em>) y hasta me pareci\u00f3 ver una liebre de monte.<\/p>\n\n\n

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Arboles de gran tama\u00f1o y con amplias ra\u00edces, tuvimos la dicha de ver el enigm\u00e1tico \u00e1rbol de vela (Parmentiera cereifera<\/em>), llamado as\u00ed\u00ad porque sus frutos asemejan a una vela de cera y el cual es dif\u00edcil de encontrar.<\/p>\n\n\n

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Fruto del \u00e1rbol de vela<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

La cantidad de insectos era infinita y estaban por todos lados, recostarse en el suelo significaba salir con quien sabe cuantos aguijones en el cuerpo, me mantuve en movimiento pues no quiero volver a saber de los t\u00f3rsalos<\/a> por un buen tiempo.<\/p>\n\n\n\n

Lleg\u00f3 un momento en que me sent\u00ed agotada, la humedad estaba jugando con mis sentidos y con mi cuerpo, el sudor no se hizo esperar y estuvo presente en todo momento. Casi no nos detuvimos pues ten\u00edamos pensado llegar antes de las 1pm a Venta de Cruces.<\/p>\n\n\n\n

La naturaleza se torna iracunda, desbordante de flora y fauna. Creo que en una pr\u00f3xima visita ir\u00e9 con m\u00e1s gente. Ya casi al final, logr\u00e9 ver que algunos \u00e1rboles estaban marcados con cinta naranja, lo que ayudaba a no perderse.<\/p>\n\n\n\n

Recuerdo que, siendo ni\u00f1a, escuch\u00e9 en las noticias que algunas personas se perd\u00edan en este sendero. Incluso recuerdo que todo un grupo de estudiantes se extravi\u00f3 junto a un profesor de un colegio privado, y pasaron una noche entera all\u00ed.<\/p>\n\n\n\n

Hab\u00eda peque\u00f1as quebradas y agua empozada, pero nada como para darse un ba\u00f1o o beber.<\/p>\n\n\n

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Para mi fue asfixiante pasar por ciertas partes en las que las paredes aparec\u00edan; recordemos que el Parque Nacional Camino de Cruces fue en la antig\u00fcedad un camino de la \u00e9poca de dominaci\u00f3n espa\u00f1ola, Camino Real, que un\u00eda los n\u00facleos de poblaci\u00f3n de Panam\u00e1 y Nombre de Dios, en Col\u00f3n.<\/p>\n\n\n

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Passiflora vitifolia<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Por all\u00e1, por el siglo XVI, en el a\u00f1o 1519, los colonizadores espa\u00f1oles terminaron de construir una ruta que un\u00eda el mar Caribe con el oc\u00e9ano Pac\u00edfico. El camino era sumamente estrecho, hecho de piedras de distintos tama\u00f1os que a\u00fan se encuentran all\u00ed, enclavadas en la tierra, con una firmeza que ha desafiado el paso del tiempo.<\/p>\n\n\n\n

En aquella \u00e9poca predominaba la esclavitud. Los primeros en ser utilizados como mano de obra fueron los pueblos ind\u00edgenas nativos. Luego, los espa\u00f1oles introdujeron esclavos africanos, tra\u00eddos desde distintos lugares del continente, a quienes se les trataba incluso peor que a las mulas. Se les encadenaba durante las largas horas de trabajo en el Camino de Cruces, donde los latigazos eran frecuentes ante cualquier descuido.<\/p>\n\n\n

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El Camino de Cruces<\/strong> era una v\u00eda tan com\u00fan en su tiempo como hoy lo es la carretera Interamericana. Sin embargo, era sumamente estrecho; en aquella \u00e9poca med\u00eda aproximadamente metro y medio de ancho, con precipicios en algunos tramos y curvas peligrosas.<\/p>\n\n\n\n

Era transitado en ambos sentidos: desde el r\u00edo Chagres hacia la ciudad de Panam\u00e1 y viceversa. Desde el pueblo de Chagres, se viajaba r\u00edo arriba en cayucos, remados por esclavos de gran fortaleza f\u00edsica. No cualquier hombre pod\u00eda realizar esa labor: quienes lo hac\u00edan pose\u00edan una contextura imponente. Se cuenta que, en muchas ocasiones, los ind\u00edgenas eran asesinados por no cumplir con la exigencia f\u00edsica requerida. Los africanos remaban contra la corriente hasta llegar a Venta de Cruces. Desde all\u00ed, con la mercanc\u00eda a cuestas o cargada en mulas, caminaban hasta la ciudad de Panam\u00e1, recorriendo una distancia de aproximadamente 60 millas.<\/p>\n\n\n\n

El Camino de Cruces vivi\u00f3 una \u00e9poca de gran prosperidad al servir como ruta para el traslado de tesoros provenientes de Sudam\u00e9rica \u2014especialmente del Per\u00fa\u2014 hacia el Atl\u00e1ntico, donde eran cargados en galeones rumbo a Espa\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n

Recuerdo que mi profesora de historia me comparti\u00f3 un texto de un viajero procedente de Massachusetts, quien escribi\u00f3:<\/p>\n\n\n\n

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“Exteriorizo el sentimiento un\u00e1nime de los pasajeros, a quienes he o\u00eddo expresarse, y es \u2014dici\u00e9ndolo con temor a Dios y por el amor al hombre, a unos y a todos\u2014 que bajo ninguna circunstancia vengan por esta ruta. No tengo que decir nada sobre las otras, pero no vengan por esta”.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Ya se imaginar\u00e1n c\u00f3mo debi\u00f3 haber sido el Camino de Cruces<\/strong> en su \u00e9poca de oro: imponente, extenuante y cargado de historia.<\/p>\n\n\n

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Mitad del camino. Finalizaci\u00f3n del Camino de Plantaci\u00f3n.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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Y claro, los ladrones no tardaron en enterarse del tr\u00e1nsito de oro, plata y joyas preciosas procedentes de distintos territorios colonizados en Am\u00e9rica que eran enviados a Espa\u00f1a. Estos maleantes se dedicaron a atacar a los viajeros que intentaban llegar al lado atl\u00e1ntico.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, con el declive del poder\u00edo espa\u00f1ol, esta v\u00eda fue perdiendo su uso y pr\u00e1cticamente desapareci\u00f3, borrada por el paso del tiempo, el clima y la selva, que todo lo invade.<\/p>\n\n\n\n

Desde Las Cruces hasta la ciudad de Panam\u00e1, el trayecto tomaba un d\u00eda de viaje a lomo de mula. Cada mula se alquilaba por $15 diarios, sin incluir el equipaje. Debido a los continuos robos de oro y piedras preciosas cometidos por asaltantes, se form\u00f3 una especie de milicia privada, dirigida por un antiguo militar llamado Ran Runnels. Este organiz\u00f3 un cuerpo bien entrenado que no dudaba en linchar a cualquier ladr\u00f3n sin mayores contemplaciones. Fue esta medida extrema la que logr\u00f3 poner fin a la ola de asaltos contra los viajeros.<\/p>\n\n\n

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Imag\u00ednense la historia tan grande que tiene este lugar, incluyendo las batallas que seguramente se dieron entre viajeros y malhechores… \u00bfqui\u00e9n sabe cu\u00e1ntos habr\u00e1n muerto all\u00ed?<\/p>\n\n\n\n

Esas paredes, fuertemente construidas, a\u00fan permanecen intactas. Ni los bruscos cambios del siglo XVI hasta nuestros d\u00edas han logrado derribarlas.<\/p>\n\n\n\n

Y como todo en la vida, tuvo su final. Con la inauguraci\u00f3n del Ferrocarril de Panam\u00e1, el 28 de enero de 1855, vino el abandono total del Camino de Cruces. Aun as\u00ed, su memoria sigue viva por la enorme importancia que tuvo en el desarrollo de Panam\u00e1 durante m\u00e1s de tres siglos. No olvidemos que incluso el pirata Henry Morgan us\u00f3 esta ruta para cruzar el istmo y atacar la ciudad de Panam\u00e1.<\/p>\n\n\n\n

Al llegar al kil\u00f3metro diez, me desesperaba. Necesitaba algo dulce que me diera fuerzas, comida, m\u00e1s agua\u2026 pero deb\u00edamos racionar la poca que ten\u00edamos, para poder tomar algo al llegar y al regresar.<\/p>\n\n\n\n

Por momentos parec\u00eda que iba a llover, y sent\u00edamos que se acercaban los aulladores. La selva nos hablaba. Las aves estaban por todos lados, pero no se dejaban ver, a pesar de que ten\u00edamos los sentidos agudizados y preparados para cualquier cosa.<\/p>\n\n\n

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Por otro lado, nos encontramos con varios letreros de la Polic\u00eda Nacional que marcaban las fases del camino, ya que utilizan esta ruta para entrenamientos. Pudimos leer:
“Fase 2: No van muy lejos los de adelante si los de atr\u00e1s caminan bien”<\/strong>,
“Fase 3: No se preocupen, alg\u00fan d\u00eda llegan”<\/strong>
y finalmente,
“Fase 4: Los felicito, llegar es la misi\u00f3n.”<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Pens\u00e9: “Vaya, parece que estamos haciendo un entrenamiento de la Polic\u00eda Nacional.”<\/em><\/p>\n\n\n\n

Finalmente, vimos un letrero que indicaba que solo faltaba kil\u00f3metro y medio para llegar a Venta de Cruces, a orillas del r\u00edo Chagres, y en cuesti\u00f3n de minutos\u2026 \u00a1llegamos!<\/p>\n\n\n\n

Me tir\u00e9 al suelo sin ganas de comer, solo quer\u00eda agua. Intent\u00e9 comerme una empanada, pero no me pas\u00f3 por la boca: estaba fr\u00eda y mala. Luego de refrescarnos un poco, movimos un tronco que estaba en la orilla, dejamos la mitad dentro del agua y la otra mitad fuera, y sobre \u00e9l nos trepamos para enfriar nuestros cuerpos cansados. No pod\u00edamos quedarnos mucho tiempo; primero, porque en cualquier momento pod\u00eda aparecer un cocodrilo, y segundo, porque deb\u00edamos caminar otras cuatro horas para regresar hasta la carretera de Gamboa.<\/p>\n\n\n\n

Al frente ve\u00edamos el inmenso r\u00edo Chagres, que parec\u00eda un mar brav\u00edo, y a lo lejos, el Hotel Gamboa Rainforest Resort.<\/p>\n\n\n\n

El \u00e1rea de Venta de Cruces es apta para acampar \u2014con mucho cuidado, eso s\u00ed\u2014 ya que, por su cercan\u00eda al r\u00edo, seguramente es una zona de tr\u00e1nsito frecuente de animales. Vimos puestos de cazadores, lo que me indign\u00f3 profundamente, pues esto demuestra que no se protege adecuadamente este sendero tan importante para la biodiversidad del parque nacional, que cuenta con m\u00e1s de 4,590 hect\u00e1reas<\/strong> paralelas a las riberas del Canal de Panam\u00e1.<\/p>\n\n\n\n

Algo que notamos \u2014por nuestra hambre\u2014 es que en todo el camino hay muy pocos \u00e1rboles frutales. Incluso dijimos que volver\u00edamos para sembrar algunos, ya que creemos firmemente que los \u00e1rboles frutales en senderos transitados son de gran valor para los visitantes.<\/p>\n\n\n\n

El valor de este parque es inmenso: hist\u00f3rico, geogr\u00e1fico, ambiental. Sin embargo, parad\u00f3jicamente, es uno de los parques de los que menos estudios y conocimientos existen, a pesar de haber sido declarado zona protegida en 1980<\/strong>, mediante el Decreto Ejecutivo N.\u00ba 13 del 27 de mayo<\/strong>\u2026 hace ya mucho tiempo.<\/p>\n\n\n\n

Cabe destacar que la dificultad del sendero es baja: no hay muchas pendientes ni grandes lomas. Sin embargo, es clave tener buena resistencia, ya que la distancia, el calor y la humedad te hacen perder muchos l\u00edquidos. Por ello es fundamental llevar reservas de agua suficientes y usar botas adecuadas para senderismo.<\/p>\n\n\n

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Parte del sendero hacia Venta de Cruces<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Al caminar de vuelta me sent\u00eda m\u00e1s relajada. Ya sab\u00eda lo que me esperaba: la distancia, el clima, los peligros. Sinceramente, conocer todo eso me hac\u00eda sentir m\u00e1s segura. Decidimos acelerar el paso y tratar de regresar en tres horas y media, pero fue imposible. Me hac\u00eda falta comida y agua. Para que se hagan una idea: llegu\u00e9 a tomar agua recogida de las hojas, de la lluvia que hab\u00eda ca\u00eddo poco antes en algunas partes del sendero.<\/p>\n\n\n\n

\u00cdbamos en una marat\u00f3n contra todo, desafiando al tiempo, tratando de llegar antes de las 6:00\u202fp.m. a la carretera de Gamboa para poder volver a nuestras casas. Pero en ciertos tramos tuvimos que detenernos a descansar y comernos las empanadas malas. Aunque no estaban buenas, al final segu\u00edan siendo comida.<\/p>\n\n\n\n

Al pasar por las quebradas, me detuve a lavarme la cara y los brazos, que estaban llenos de picaduras de bichos. Los monos cariblancos volvieron a aparecer, esta vez m\u00e1s enfurecidos que antes. Hac\u00edan sonidos extra\u00f1os, como el gru\u00f1ido de un perro cuando est\u00e1 peleando.<\/p>\n\n\n\n

Cuando llegamos a la intersecci\u00f3n del Camino de Cruces con el Sendero de Plantaci\u00f3n, nos alegramos mucho: ahora solo faltaban cinco kil\u00f3metros m\u00e1s. Ya hab\u00edamos recorrido cinco anteriormente, lo que daba un total de casi 25 kil\u00f3metros<\/strong> caminados ese d\u00eda por la selva tropical h\u00fameda del Parque Nacional Soberan\u00eda<\/strong>.<\/p>\n\n\n

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El recorrido por el Camino de Plantaci\u00f3n hasta la carretera de Gamboa, para m\u00ed, fue ef\u00edmero. Mi \u00fanica meta era llegar antes de que anocheciera, y as\u00ed fue. Salimos del sendero a las 5:30\u202fp.m., cansados pero felices por semejante haza\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n

De todos los parques nacionales de Panam\u00e1 que he recorrido, este fue en el que m\u00e1s animales he visto.<\/p>\n\n\n\n

La diversidad de plantas es fenomenal: un verdadero para\u00edso para cualquier bot\u00e1nico o amante de las plantas. Tambi\u00e9n lo es para quienes se interesan en conocer, de cerca, aquello que han le\u00eddo en los libros de historia de la Rep\u00fablica, sobre esa \u00e9poca de colonizaci\u00f3n tan importante para nuestra cultura.<\/p>\n\n\n

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\"Soberania-National-Park-Map\"<\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Les recomiendo enormemente formar parte alguna vez de una excursi\u00f3n a trav\u00e9s del Camino de Cruces, que incluya un bote de vuelta a Gamboa luego de llegar a Venta de Cruces de modo tal que puedan disfrutar del sendero en su totalidad, prestando atenci\u00f3n a cada cosa que en la selva se pueden encontrar.<\/p>\n\n\n\n