Cacique es un corregimiento del distrito de Portobelo, un pequeño pueblo ubicado en la Costa Arriba de la provincia de Colón. En el sitio hay pocas casas y, del mismo modo, pocos pobladores, pero esto no es impedimento para que los fines de semana se convierta en un lugar lleno de color y vida, ideal para visitar.
Nuestro amigo y chofer, “Choy”, no paraba de hablar de Cacique. Me contó maravillas del sitio, así que pusimos un día para ir… y ya van varias veces que he regresado.
Para llegar a Cacique, debes entrar por una calle de piedras, accesible incluso para un auto sedán.
Nadie imaginaría que un día de playa, con un sol radiante y un ambiente perfecto, podría tornarse gris por la aparición de un animal venenoso.
Sí, y lamentablemente las circunstancias no fueron las mejores para la víctima, ya que el dolor era intenso y nadie podía aliviárselo en ese momento. Sin embargo, agradecemos que, dentro de todo, esas mismas circunstancias nos escogieran a nosotros para brindarle la asistencia necesaria.
Una clienta ya se encontraba saliendo del agua. La mitad del grupo practicaba snorkel, mientras el resto disfrutaba en la orilla de la calidez del mar Caribe. Al parecer, la joven decidió salir del agua, y justo en ese momento pisó algo que de inmediato le provocó un dolor agudo que, con el paso de los minutos, fue aumentando en intensidad.
De ese grupo me llamaron, ya que me encontraba en el agua con quienes hacían snorkel en el arrecife, y fui a ver qué sucedía. Al observar su pie, pensé que se trataba de una picadura de erizo de mar. Sin embargo, no se veían espinas incrustadas, aunque sí se notaban claramente tres incisiones o punzadas en el talón. Tampoco parecía ser una raya, ya que habíamos visto casos similares antes y no coincidía con las características. Concluimos entonces que, probablemente, fue un erizo que picó y se retiró, por lo que supusimos que el dolor disminuiría con el tiempo.
De inmediato administré cetirizina, y al ver que el dolor no cedía, también le dimos ibuprofeno. Colocamos una hamaca y trasladamos a nuestra clienta hasta un lugar más tranquilo, donde por momentos el dolor disminuía, pero luego volvía a intensificarse. Esto ocurrió alrededor de las 2:00 p.m., y nuestra lancha debía recogernos a las 3:00 p.m., así que decidimos mantener la calma y esperar.
Los síntomas estaban bajo control. El dolor permanecía localizado en el talón, sin extenderse. Esto indicaba que se trataba de una reacción sintomática, ya que no presentó desmayo, vómito, alteración de la presión ni mareos.
Cuando un sitio se vuelve popular, suelo sentir cierta reserva. Pero la curiosidad pudo más… y fuimos a explorar Venas Azules.
Las fotos aéreas lo hacían ver exclusivo y misterioso. Me preguntaba dónde quedaba, ya que mi madre vivió en Portobelo y nunca habíamos oído hablar de ese lugar.
Al llegar, descubrimos que el nombre fue acuñado recientemente por un grupo que lleva turistas allí. Nos pareció un acierto: es llamativo. Sin embargo, las verdaderas “Venas Azules” están en los alrededores de Isla del Padre, más cerca de la comunidad de José Pobre o José del Mar que de Portobelo.
Isla del PadrePlaya Blanca
A José Pobre se llega en un buen sedán o 4×4, ya que el acceso es por camino de tierra que bordea una parte del Parque Nacional Portobelo, casi hasta el mar.
La hospitalidad en José Pobre es excelente. Nos encantó ver su entusiasmo por desarrollar un turismo de calidad. Los lancheros, siempre dispuestos a ayudarte, transmiten un verdadero sentido de responsabilidad.
Una vez en la lancha, nos llevaron a Las Venas Azules, un lugar mágico de aguas cristalinas y turquesas. Nuestro guía nos comentó que entre semana el agua es aún más clara, cuando hay menos visitantes.
El Caribe colonense posee una magia indescriptible que atrapa a quien le visita y queda siempre con ganas de seguir explorando la costa.
Parte Secreta
Nos topamos con nuestro lanchero Adriano en Cacique, nos pusimos los salvavidas y fuimos rumbo a Mamey. En esta ocasión visitamos varios sitios, empezando por la concurrida Isla Mamey, la cual tiene su encanto, pero quizá para nuestro gusto es preferible visitar en día de semana, sin aglomeración.
De ahí nos desplazamos en bote hasta la Isla de los Monos, sin suerte ya que no los vimos y fuimos a conocer el encantador Túnel del amor, un espectáculo visual entre manglares que en partes se cierra casi por completo.
Visitamos la “Parte Secreta”, ese rincón especial que todo lanchero tiene para disfrutar con tranquilidad. Aunque el lugar era hermoso, notamos bastante basura y una temperatura del agua muy alta, lo que, sumado al sol, lo hacía sofocante. Por suerte, había sombra bajo los árboles, algo que amo de las playas de Colón.
Los chicos hicieron snorkel y casi llegan a la isla de enfrente, donde locales pescaban con arpón. En Cacique, basta con ser creativos, cuidar el ambiente y disfrutar con responsabilidad, porque hay mucho por hacer.
Erizo de mar negro (Echinometra lucunter)
Fue después de la muerte masiva del erizo negro diadema en todo el mar Caribe cuando comenzamos a comprender más profundamente su importancia. Sin él, las algas crecerían y cubrirían por completo los arrecifes de coral, matando gran parte del coral vivo, y sin coral vivo, los arrecifes desaparecerían. Cuando la población de estos erizos está en un nivel saludable, son los principales herbívoros que previenen el crecimiento excesivo de algas en los arrecifes. (Fuente: Wiki)
Aquí descubrimos una cabaña en un alto, con una increíble vista de la costa y las islas circundantes. Un par de cocoteros nos invitaron a refrescarnos.
Pretendíamos caminar hasta el pueblo de Cacique, ya que la playa está cerca pero nuestro lanchero nos fue a buscar, y así concluimos en la parte central de tan lindo y colorido pueblo donde también degustamos de un delicioso plato de langosta, pescado, arroz con coco y ensaladas.
Sin duda, un hermoso rincón del Caribe con gran potencial turístico. Nos encantó conocer un hotel construido con materiales reciclados: hecho con contenedores, cuenta con cinco habitaciones frente al mar, camas de bambú y mobiliario sostenible. Un verdadero ejemplo de que sí es posible generar valor reutilizando, cuando se aprovechan bien los recursos.
Una guía de turismo ecológico en Panamá, dedicada a descubrir ríos, montañas, senderos y aventuras en la naturaleza. Ideal para los amantes del aire libre y la exploración rural.
